32位元是否能全面战胜8位元？

　　近日某专家预测32位元处理器将最终击败或是完全取代8位元产品。似乎1990年时，就有一位分析师曾斩钉截铁地说，8位元已死，不久的将来将会是32位元的天下。
　　而此论调再次提出引出了两极化的意见，一方认为，32位元的价格降低，将推动更多小型低阶产品的发展。byte-wide处理器所吃的功率较少，而且能比32位元处理器容忍更宽的电源电压。因为低功耗无疑是电子产业当前的圣杯，但在可预见的未来，还没看到任何能发展出无功耗CPU的迹象。另一方认为8位元已经没有什么意义了，理论基础在于，CPU本身只是典型微处理器中的一小部份，其他很大部份是记忆体和週边。
　　确实，今天一个採用40nm制程的Cortex-M0+所需的尺寸不到0.012。在电晶体开销或晶粒尺寸等限制条件下，CPU本身最终将会成为更加微小的部份。
　　不过，就今天讨论的主题而言，我们也看到了三个充满矛盾和混乱的趋势：
　　首先，许多非常低阶的元件，都是由已经完全折旧的「古董级」晶圆厂和制程所制造的。若未来这类元件要採用更先进的制程，就必须支付更高昂的制造费用。
　　第二，还有另一种成本不会消失。未来的32位微控制器会是ARM的天下，而ARM的主要营收来源是向每颗元件收取授权或权利金。即使所有其他费用都零，但些元件仍然很难在价格极端敏感的应用中竞争。ARM的最大的竞争对手至今仍未出现：即一个免收授权费的开放塬始码CPU供应商，而且还能支援所有的ARM产品。
　　第三，硅晶片成本将继续下降，直到他们不再是低阶微处理器要考虑的问题。届时最花钱的部份会在封装，但没有理由高阶和低阶微控制的封装和接脚不相容。
　　所以，32位元在战胜8位元的战役中会赢得全面性的胜利吗？这还是个未知数。